Islay whisky

Islay je malý divoký ostrov ležiaci juhozápadne od škótskeho pobrežia. Je samostatným regiónom a jedinečným svetom vo svete whisky. Ostrov Islay je miestom výroby single maltu, ktorý je medzi mnohými inými rozpoznateľný už len podľa vône. Ostrov Islay je omývaný morskou hmlou a štvrtina jeho povrchu je pokrytá rašeliniskami. Má úrodnú pôdu vhodnú na pestovanie jačmeňa a pomerne slnečné mikroklíma. Liehovary sa prispôsobili týmto rôznym geologickým a klimatickým charakteristikám a na sušenie sladu používajú rašelinisko, vďaka čomu whisky získavajú silnú dymovú chuť. Slaný charakter nájdeme aj v single maltoch z Islay, najmä v tých, ktoré sa vyrábajú v liehovaroch na juhu ostrova: Ardbeg, Lagavulin a Laphroaig. Whisky Caol Ila a Bowmore sú menej rašelinové, ale majú výraznú chuť. Ďalšie dve liehovary, ktoré vynikajú, sú Bunnahabhain a Bruichladdich, ktoré vyrábajú jemné, elegantné a málo rašelinové whisky s výnimkou Port Charlotte a Octomore, veľmi rašelinový single malt, ktorý Bruichladdich vyrába od roku 2001. A napokon, Kilchoman, založená v roku 2005, je autentická liehovar, ktorý produkuje rašelinu s morskými tónmi. >> Všetky škótske whisky

Ako navštíviť ostrov Islay a jeho liehovary?

Vďaka morskému vzduchu má whisky silnú jódovú vôňu, rašelinovú až dymovú chuť a takmer korenistú arómu. Ide o jednu z najobľúbenejších oblastí milovníkov rašelinovej whisky, ale nemýľte sa, hoci väčšina whisky vyrábaných na ostrove je viac či menej dymová/rašelina, iné v skutočnosti vôbec nie sú. Islay: ostrov destilérskych kotlovV rámci nádherného súostrovia Hebridy má Islay osobitnú auru, vďaka ktorej priťahuje mnoho turistov po celý rok. Niektorí sem prichádzajú, aby si užili čerstvý vzduch, prešli sa na bicykli po cestách alebo sa venovali turistike, ale jeho skutočná príťažlivosť spočíva v niečom inom: v lahodných whisky.Malý ostrov s necelými 3000 obyvateľmi je domovom 9 liehovarov whisky, ktoré patria medzi najznámejšie v krajine. Samozrejme, môžeme ich všetky vymenovať, pretože žiadna z nich si nezaslúži, aby bola v tomto článku zabudnutá: Kilchoman la fermière, Bowmore krásna, Laphroaig, Ardbeg preživší, Lagavulin legendárny, Bruichladdich odvážny, Bunnahabhain, Caol Ila alebo nováčik: Ardnahoe.Čo tiež robí Single Malts z Islay výnimočnými a svetoznámymi, je rašelina! Táto zázračná surovina, ktorá sa pred mnohými rokmi používala ako lacné palivo na kúrenie alebo varenie, sa stala skutočným „rastlinným zlatom“ ostrova a dodáva nápojom z Islay ich taký osobitý charakter.Väčšina (pozor, nie všetky!) whisky vyrábaných na ostrove má tento pre región typický rašelinový profil, ktorý už dlho priťahuje pozornosť mnohých milovníkov single malt! Ako sa vyrába rašelina whisky? Jednoducho tak, že sa predtým sladovaná jačmeň suší na rašelinovom ohni. Táto fáza umožňuje, aby sa v obilí koncentrovali fenoly a tým aj dymové/rašelinné arómy, než prejde procesom varenia, kvasenia, destilácie a zrenia.A ak vám nestačí 9 liehovarov na ostrove Islay, vedzte, že po niekoľkých minútach plavby trajektom môžete navštíviť desiaty, a to nie hocijaký: Jura, ktorá, ako jej názov napovedá, sa nachádza na malom ostrove Jura neďaleko Islay (samozrejme vám odporúčame využiť príležitosť a prejsť si nádherné Paps of Jura a vystúpiť trochu vyššie!).Návšteva Islay je jednoznačne „must-do“ na zozname každého milovníka whisky, ale predtým, ako sa tam vyberiete, je samozrejme potrebné vedieť pár vecí!

Kedy navštíviť ostrov Islay?

Každé ročné obdobie prináša na Islay svoju atmosféru, ale pozor, v letnom období od mája do septembra, a najmä v máji počas slávneho festivalu na ostrove (Feis Ile), riskujete, že narazíte na davy turistov.Ak máte radi slávnostnú atmosféru a chcete získať vzácne fľaše (každá liehovar na ostrove vydáva v tomto týždni limitovanú špeciálnu edíciu, ktorá je veľmi vyhľadávaná, predmetom špekulácií a radosťou niektorých predajcov…), nemôžem vám neodporučiť, aby ste si vychutnali jedinečnú atmosféru tohto festivalu, ktorý oslavuje tekuté zlato z Islay. Každý deň v týždni je tak vyplnený špeciálnymi „dňami otvorených dverí“ v rôznych liehovaroch a mnohými aktivitami na ostrove (koncerty atď.). Ak ste v okolí, nenechajte si ujsť deň otvorených dverí v liehovare Bruichladdich, ktorý vždy ponúka skvelé degustácie a oslavy!Ak túžite po väčšom pokoji, ideálne je navštíviť Islay mimo turistickej sezóny, t. j. skôr v marci, apríli alebo októbri. Teploty sú tu ešte príjemné, liehovary sú otvorené a niekoľko hotelov na ostrove je samozrejme menej vyťažených. Ak je však obdobie, ktorému by ste sa mali vyhnúť, je to obdobie koncoročných sviatkov, keďže väčšina liehovarov v tomto období zatvára svoje brány. Pred plánovaním cesty sa dobre informujte, aby ste sa vyhli sklamaniu.

Koľko času stráviť na ostrove Islay?

Dĺžka pobytu na ostrove závisí od vašich predstáv a počtu liehovarov, ktoré chcete navštíviť: výlet na Islay nemožno absolvovať za jeden deň, treba si naplánovať minimálne dva celé dni. Odporúčame 3 dni, aby ste sa mohli naozaj ponoriť do jedinečnej atmosféry ostrova, ale ideálne by bolo 3 až 5 dní, aby ste si mohli vychutnať všetko, čo ostrov ponúka, a vyhraďte si pol dňa na návštevu susedného Jura, ktorý naozaj stojí za to!

Ako sa dostať na ostrov Islay?

Na ostrov sa môžete dostať dvoma spôsobmi: po mori alebo po vzduchu! Napriek svojej malej rozlohe má Islay malé letisko a vďaka spoločnosti Loganair sa sem môžete dostať priamym letom z Glasgow.Ak nie ste v časovej tiesni a chcete si užiť cestu a pozrieť si krajinu, odporúčame vám zvoliť si cestu autom a trajektom z Glasgow alebo Edinburghu (počítajte s jednodňovou cestou a využite ju na zastávky po ceste). Krása krajiny, ktorou prejdete, vás určite nesklame. Áno, do malého prístavu Kennacraig (príchod na ostrov Islay cez Port Askaig alebo Port Ellen) nevedie diaľnica, ale to je len dobre, veď sme vám sľúbili, že vás naučíme, ako si užívať čas!Následne sa vydajte na niekoľkohodinovú plavbu (v závislosti od počasia, ktoré môže byť v tejto oblasti niekedy vrtkavé, informujte sa vopred, či je trajekt v prevádzke!) na Hebridy. Prepravu zabezpečuje spoločnosť CalMac Ferries a na lodi nájdete aj stravovacie zariadenia. Rovnako ako vo všetkom v Škótsku, odporúčame vám, aby ste si lístky rezervovali vopred, ak je to možné, aby ste sa vyhli stresu.

Kde sa ubytovať na Islay?

Najskôr jedna rada: rezervujte si ubytovanie včas, alebo dokonca veľmi včas, ak chcete využiť festival (minimálne rok vopred). Na ostrove Islay je veľmi málo hotelov a penziónov. Tu je však niekoľko ubytovacích zariadení, ktoré sme vyskúšali a odporúčame:- ISLAY PODS: očarujúce malé drevené chaty s kompletným vybavením (vrátane grilu na terase) situované pri mori na pobreží medzi liehovarmi Laphroaig a Lagavulin. Lacné, očarujúce, netradičné a pohodlné!- PORT CHARLOTTE HOTEL: skutočná inštitúcia na ostrove, kde sa dobre spí, dobre sa je a majitelia sú nesmierne milí (rovnako ako všetci obyvatelia ostrova). Hotel sa nachádza v malej dedinke Port Charlotte, neďaleko liehovaru Bruichladdich.- ISLAY HOUSE: oáza pohodlia, autenticity a luxusu v tejto veľkej historickej budove, ktorá bola nedávno zrekonštruovaná a stala sa prvým skutočným „butikovým hotelom” na ostrove.Pre tých z vás, ktorí sú viac dobrodružní, je na Islay ideálnou voľbou aj karavan alebo obytný automobil, pretože tu je množstvo nádherných miest, kde môžete zaparkovať a stráviť noc po večeri pri západe slnka (spolu s niekoľkými pohárikmi whisky a miestnymi morskými plodmi).

Okrem liehovarov, čo môžete vidieť/robiť na ostrove Islay?

Hoci je ostrov známy hlavne svojimi aktívnymi liehovarmi, nachádza sa tu aj kráska v spánku (ktorá by sa však mala čoskoro znova prebudiť): bývalá liehovar Port Ellen, ktorého impozantný nápis veľkými písmenami (typický pre liehovary na ostrove) môžete stále obdivovať pri prechádzke po pláži. Dnes je legendárna liehovar (uzavretý na začiatku 80. rokov) využívaný ako sladovňa svojím vlastníkom, skupinou Diageo, ale prebieha projekt jeho obnovy.Hoci máme whisky veľmi radi, niekedy je potrebná malá prestávka a ostrov ponúka mnoho aktivít: turistiku, cykloturistiku, ornitológiu, ochutnávku morských plodov a dokonca aj miestnych remeselných pív (Islay Ales)!Niekoľko zaujímavých miest, ktoré stojí za návštevu:– Pláž Machir (určite vám pripomína jeden z vašich obľúbených whisky, však? Áno, hovoríme o lahodnej Kilchoman Machir Bay a ak ste ju ešte neochutnali, vrelo vám ju odporúčame!)- Americký pamätník- Hrad (resp. ruiny hradu…) Dunyvaig- Rezervácia Loch Gruinart, kde môžete pozorovať nádherné vtáky v úžasnom divokom prostredíNiekoľko whisky, ktoré by ste mali ochutnať pred odchodom, aby ste sa dostali do správnej nálady:- Lagavulin 8 a Lagavulin Distillers Edition: Okrem klasického a nestarnúceho Lagavulin 16 ponúka liehovar mnoho ďalších rovnako kvalitných produktov. Tu sú dva z nich, ktoré by ste mali bezodkladne vyskúšať (a nenechajte sa oklamať vekom uvedeným na fľaši, niekedy kvalita nečaká na počet rokov a tento Lagavulin 8 je toho tekutým dôkazom)!- Port Charlotte 10 a Bruichladdich Classic Laddie: Začneme najskôr Classic Laddie v originálnej tyrkysovo modrej fľaši, ktorá vám dá zabudnúť, že Islay = rašelina, a potom pokračujeme Port Charlotte 10, must-have s veľmi vysokou úrovňou majstrovstva. Bruichladdich sa už niekoľko rokov snaží zmeniť pravidlá v tomto odvetví a „progresívni destilátori“ majú čo ponúknuť!- Caol Ila Distillers Edition a Caol Ila 18: Určite jedna z najplodnejších liehovarov na ostrove, ktorá však nezabúda, že množstvo môže byť synonymom kvality, čo tieto dva produkty s prehľadom potvrdzujú.- Ardbeg 10 a Ardbeg Uigeadail: 10-ročná verzia je nádherným rašelinovým monštrom, aké máme radi, zatiaľ čo Uigeadail vďaka čiastočnému zreniu v sudoch po sherry (Xérès) príjemne zaobľuje hrany a vytvára úžasnú dualitu medzi rašelinou a ovocím. Železná ruka v zamatovej rukavici!- Kilchoman Machir Bay a Kilchoman Sanaig: táto malá farmárska liehovar vás určite zaujme týmito dvoma skvelými produktmi.- Laphroaig 10: ikonický produkt s pravdepodobne bezkonkurenčným pomerom ceny a kvality. Stručne povedané, lahodná rašelinová bomba, ktorú jednoducho musíte ochutnať.
Kilchoman, založená v roku 2005, bola až donedávna nováčikom na ostrove (je to mimochodom jediná liehovar na ostrove, ktorý sa nachádza vo vnútrozemí bez priameho prístupu k moru). Teraz je na rade liehovar Ardnahoe, ktorý vznikol v roku 2019 a je vo vlastníctve nezávislého plniča Hunter Laing, aby mu odobral titul „mladý liehovar“.Ambiciózny projekt s rozpočtom viac ako 15 miliónov eur zahŕňa aj nádherné návštevnícke centrum. Určite chápete, kam tým mierime? Napriek jej mladému veku vám odporúčame, aby ste pri svojej návšteve nezabudli na túto mladú a svižnú liehovar, už len panoramatický výhľad z destilačnej miestnosti stojí za to!>Teraz, keď sme vám poriadne navnadili chuťové bunky (alebo skôr chuť na whisky…), necháme vás v pokoji naplánovať si ďalší výlet do Škótska a dúfame, že sa zastavíte v liehovare Islay a pozdravíte ho od nás. Pssst! Nezabudnite zamávať každému autu, ktoré stretnete na cestách po ostrove, miestni obyvatelia sú veľmi pohostinní a očakávajú, že budete tiež!